Stress, fatigue et sommeil : retrouver son équilibre grâce à la médecine traditionnelle chinoise

Stress permanent, fatigue qui ne disparaît pas vraiment malgré le repos, difficultés à s'endormir, réveils nocturnes, sensation d'avoir la tête toujours pleine…

Ces motifs de consultation sont devenus extrêmement fréquents.

Beaucoup de personnes ont le sentiment de vivre « à cent à l'heure ». Entre le travail, la vie de famille, les obligations, les préoccupations et la charge mentale, il devient parfois difficile de trouver un véritable moment de récupération.

Et progressivement, un cercle peut s'installer :

le stress perturbe le sommeil, le manque de sommeil augmente la fatigue, la fatigue rend plus difficile la gestion du stress… et l'organisme finit par avoir de plus en plus de mal à retrouver son équilibre.

La médecine traditionnelle chinoise propose une lecture globale de ces troubles. Plutôt que de considérer séparément le stress, la fatigue ou le sommeil, elle cherche à comprendre comment ces différents éléments s'influencent les uns les autres et ce qui, chez chaque personne, contribue à entretenir le déséquilibre.

Le stress, la fatigue et le sommeil sont souvent liés

Il est tentant de chercher une cause unique à ce que nous ressentons.

« Je suis fatigué parce que je dors mal. »

« Je dors mal parce que je suis stressé. »

« Je suis stressé parce que je suis épuisé. »

Mais dans la réalité, les choses sont souvent plus complexes.

Une période de stress peut entraîner des tensions physiques et mentales. Le sommeil devient plus léger, l'endormissement plus difficile. La récupération est moins bonne. Au fil des semaines ou des mois, la fatigue s'accumule.

Et lorsqu'on est fatigué, on devient parfois plus sensible aux sollicitations, plus irritable, moins patient et moins capable de prendre du recul.

Le corps et l'esprit peuvent alors entrer dans un véritable cercle vicieux.

C'est précisément ce type de fonctionnement global que la médecine traditionnelle chinoise cherche à observer.

Le stress selon la médecine traditionnelle chinoise : quand tout reste en tension

En médecine traditionnelle chinoise, le stress peut notamment être associé à une difficulté dans la libre circulation du Qi, l'énergie qui permet le mouvement et les transformations dans l'organisme.

Dans ce contexte, le système fonctionnel du Foie occupe une place importante dans la théorie médicale chinoise. Il est notamment associé à la bonne circulation du Qi.

Lorsqu'une personne traverse une période de tension prolongée, qu'elle accumule les frustrations, qu'elle a le sentiment de devoir constamment se retenir ou de ne jamais pouvoir relâcher la pression, cette circulation peut être perturbée.

Cela peut se traduire, selon la lecture traditionnelle chinoise, par différents signes :

• une sensation de tension ou d'oppression ;

• une irritabilité plus importante ;

• des difficultés à « décrocher » mentalement ;

• des tensions musculaires ;

• une sensation d'avoir toujours quelque chose à faire ;

• des troubles digestifs aggravés par le stress ;

• un sommeil perturbé ;

• parfois des symptômes qui apparaissent ou s'intensifient dans certaines périodes de tension.

Bien sûr, toutes les personnes stressées ne présentent pas le même tableau.

Certaines vont devenir agitées et avoir du mal à rester en place. D'autres, au contraire, vont se sentir progressivement épuisées.

C'est pourquoi, en médecine chinoise, le stress n'est pas considéré comme un diagnostic unique avec une réponse unique.

Pourquoi le stress peut-il finir par épuiser ?

Le corps est capable de faire face à des périodes de tension.

Mais lorsque celles-ci deviennent permanentes, que les temps de récupération disparaissent ou que l'on continue à avancer malgré la fatigue, l'organisme peut progressivement s'épuiser.

En médecine traditionnelle chinoise, cette situation peut être interprétée comme une consommation progressive des ressources nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme.

Au début, certaines personnes ont encore beaucoup d'énergie.

Elles continuent à travailler, à s'occuper de leur famille, à faire du sport, à gérer leurs obligations… parfois même sans se rendre compte qu'elles dépassent leurs limites.

Puis, petit à petit, la récupération devient plus difficile.

On peut alors avoir l'impression de :

• manquer d'énergie dès le réveil ;

• avoir besoin de plus en plus de temps pour récupérer ;

• ne jamais vraiment se sentir reposé ;

• avoir des « coups de pompe » dans la journée ;

• fonctionner grâce au café ou à la stimulation permanente ;

• être fatigué tout en ayant du mal à ralentir ;

• se sentir épuisé mais incapable de bien dormir.

Être fatigué ne signifie donc pas toujours que l'on arrive à se reposer.

Et c'est souvent là que l'accompagnement prend tout son sens : essayer de comprendre pourquoi le corps ne parvient plus à récupérer correctement.

Fatigue : il n'existe pas une seule manière d'être épuisé

Deux personnes peuvent dire exactement la même chose :

« Je suis tout le temps fatigué. »

Pourtant, leur fonctionnement peut être très différent.

L'une peut ressentir une grande fatigue après les repas, accompagnée de difficultés digestives et d'une sensation de lourdeur.

Une autre peut avoir une fatigue davantage liée à un manque de sommeil.

Une troisième peut se sentir épuisée tout en restant constamment agitée et incapable de ralentir.

Une quatrième peut connaître une fatigue plus profonde, installée depuis longtemps, avec l'impression de ne jamais vraiment réussir à « recharger les batteries ».

La médecine traditionnelle chinoise cherche donc à préciser la nature de cette fatigue.

À quel moment apparaît-elle ? Qu'est-ce qui l'améliore ? Qu'est-ce qui l'aggrave ? Comment se passe la récupération ? Quel est l'état du sommeil, de la digestion, de l'humeur et du niveau de stress ?

C'est l'ensemble de ces éléments qui permet de construire une vision plus individualisée.

Le sommeil : quand le corps se repose mais que l'esprit ne lâche pas

Pour beaucoup de personnes, la journée ne s'arrête pas vraiment au moment du coucher.

Le corps se met au lit, mais l'esprit continue.

On repense à une conversation. On anticipe la journée du lendemain. On fait mentalement la liste de tout ce qu'il reste à faire. On cherche une solution à un problème.

Et plus on essaie de s'endormir, plus le sommeil semble s'éloigner.

Selon la médecine traditionnelle chinoise, le sommeil est étroitement lié à la capacité de l'organisme et de l'esprit — le Shen, dans la terminologie traditionnelle — à retrouver un état d'apaisement.

Lorsque l'esprit est trop sollicité, que les préoccupations s'accumulent ou que l'organisme est affaibli, le sommeil peut être perturbé.

Mais là encore, toutes les insomnies ne se ressemblent pas.

Certaines personnes ont surtout du mal à s'endormir.

D'autres s'endorment facilement mais se réveillent plusieurs fois dans la nuit.

D'autres encore se réveillent très tôt, avec l'impossibilité de se rendormir.

Pour la médecine chinoise, la manière dont le sommeil est perturbé fait partie des éléments importants à observer.

Dormir plus longtemps n'est pas toujours la même chose que mieux récupérer

Nous avons parfois tendance à penser que le sommeil se résume au nombre d'heures passées au lit.

Bien sûr, sa durée est importante.

Mais la qualité du sommeil et la sensation de récupération comptent également.

On peut dormir huit heures et se réveiller avec l'impression de ne pas avoir récupéré.

À l'inverse, une personne peut dormir moins longtemps mais avoir le sentiment de retrouver suffisamment d'énergie.

Lors d'un accompagnement, il peut donc être intéressant de regarder :

• le temps nécessaire pour s'endormir ;

• les réveils nocturnes ;

• les réveils précoces ;

• la sensation au réveil ;

• la fatigue au cours de la journée ;

• les éventuelles siestes ;

• l'activité mentale au moment du coucher ;

• les habitudes de vie qui peuvent influencer la récupération.

Car parfois, le problème n'est pas seulement de dormir davantage, mais de permettre à l'organisme de retrouver de meilleures conditions de récupération.

Comment la médecine traditionnelle chinoise peut accompagner ces troubles ?

L'acupuncture et la médecine traditionnelle chinoise proposent une approche individualisée.

L'objectif n'est pas simplement de « faire disparaître le stress » ou de « forcer le sommeil à revenir ».

Il s'agit plutôt de comprendre le terrain de la personne et les mécanismes qui semblent participer à son déséquilibre.

Selon la situation, l'accompagnement pourra chercher à :

• favoriser la détente et l'apaisement ;

• soutenir une meilleure circulation du Qi selon la théorie chinoise ;

• accompagner les tensions accumulées ;

• soutenir les capacités de récupération de l'organisme ;

• prendre en compte la fatigue et la qualité du sommeil ;

• proposer des conseils adaptés autour de l'hygiène de vie.

L'acupuncture peut ainsi s'inscrire dans une démarche plus globale.

Le travail ne s'arrête pas nécessairement à la séance.

Il peut également être intéressant d'observer le rythme des journées, les moments de pause, l'activité physique, l'exposition aux écrans, l'heure du coucher ou encore la place laissée à de véritables temps de récupération.

Prendre le temps de comprendre ce qui vous épuise

Parfois, le problème n'est pas seulement ce que nous faisons.

C'est aussi la manière dont nous vivons ce que nous faisons.

Deux personnes peuvent avoir un rythme de vie similaire et ne pas le vivre de la même façon.

Pour l'une, une période intense sera stimulante. Pour l'autre, elle deviendra rapidement épuisante.

Une personne pourra avoir besoin de beaucoup de temps seule pour récupérer. Une autre retrouvera son énergie au contact des autres.

C'est pourquoi l'accompagnement en médecine traditionnelle chinoise prend en compte l'histoire et le fonctionnement de chacun.

Depuis combien de temps la fatigue est-elle présente ?

Y a-t-il eu un événement particulier avant son apparition ?

Le sommeil s'est-il dégradé progressivement ?

Le stress est-il récent ou installé depuis longtemps ?

La personne arrive-t-elle encore à prendre du plaisir et à se ressourcer ?

Toutes ces questions permettent d'aller au-delà du simple symptôme.

Quand la fatigue devient un signal qu'il ne faut pas ignorer

La fatigue est parfois le premier signe que quelque chose ne fonctionne plus comme avant.

Et plutôt que d'essayer systématiquement de la faire taire à coups de café, de stimulants ou en « tenant encore un peu », il peut être utile de l'écouter.

Bien sûr, une fatigue importante, persistante ou inhabituelle mérite également un avis médical.

De nombreux problèmes de santé peuvent provoquer ou aggraver une fatigue ou des troubles du sommeil. De même, des troubles du sommeil importants ou prolongés nécessitent une prise en charge adaptée.

La médecine traditionnelle chinoise ne remplace pas un diagnostic ou un suivi médical lorsqu'il est nécessaire.

Elle peut en revanche trouver sa place dans une approche complémentaire et globale, en s'intéressant à la personne dans son ensemble.

Retrouver progressivement son équilibre

Il n'est pas toujours possible de supprimer toutes les sources de stress de notre vie.

Nous avons des obligations, des imprévus, des périodes plus difficiles que d'autres.

Mais il est parfois possible de changer la manière dont nous récupérons.

De recréer des espaces où le corps peut véritablement ralentir.

De mieux comprendre les signes de fatigue avant d'atteindre l'épuisement.

De réapprendre à faire une pause sans attendre d'être complètement vidé.

Retrouver son équilibre n'est pas toujours une question de tout changer.

Parfois, cela commence par prendre conscience que l'on a besoin de récupérer.

Puis par écouter les signaux que le corps nous envoie.

Et enfin, par accepter de prendre un peu de temps pour soi.

Vous vous sentez stressé, fatigué ou avez du mal à dormir ?

Vous avez l'impression d'être constamment sous pression ?

Vous vous sentez fatigué dès le réveil ?

Votre esprit continue à fonctionner lorsque vous aimeriez enfin pouvoir vous reposer ?

La médecine traditionnelle chinoise peut s'inscrire dans une démarche d'accompagnement individualisée, en tenant compte de votre état général, de votre rythme de vie et de la manière dont le stress, la fatigue et les troubles du sommeil s'expriment chez vous.

L'objectif est de prendre le temps de comprendre votre situation dans sa globalité et de vous accompagner vers un meilleur équilibre.

Cet accompagnement ne se substitue pas à une consultation ou à un suivi médical lorsque celui-ci est nécessaire.